Bilionário chinês é um dos maiores proprietários de terras nos EUA com 80.127 hectares

O empresário chinês que fez fortuna com jogos on-line, com a empresa Shanda Interactive, emergiu como um dos mais importantes estrangeiros detentores de terras nos EUA.

Chen Tianqiao possui conforme Devon Pendleton, da Bloomberg, mais de 198.000 acres (80.127 hectares) de áreas florestais do Oregon, o que o torna o 82º maior proprietário de propriedades do país, de acordo com a última classificação do Land Report .

Chen, 50 anos, adquiriu a área da Fidelity National Financial Ventures por US$ 85 milhões em 2015. Os registros fiscais do Oregon divulgaram no mês passado o nome do beneficiário efetivo como Shanda Asset Management, o mesmo apelido do grupo holding de Chen com sede em Cingapura.

Sua propriedade no Oregon faz dele um dos maiores proprietários individuais de terras americanas por um cidadão não americano. Somente a família Irving do Canadá – número 6 na lista do Land Report , com mais de 1,2 milhão de acres de áreas florestais do Maine – possui mais.

A propriedade estrangeira de terras nos EUA – especialmente terras utilizadas para agricultura – tornou-se uma questão política sensível nos últimos anos. Cerca de 40 milhões de acres de terras agrícolas americanas pertenciam a interesses não americanos em 2021, de acordo com os dados mais recentes do Departamento de Agricultura , com entidades da China detendo o equivalente a 0,03% de todas as terras agrícolas dos EUA.

Alguns legisladores pressionaram por regras nacionais que restrinjam o investimento estrangeiro em propriedades agrícolas americanas. O Senado votou em julho de 2023 a proibição da venda de terras agrícolas para além de uma determinada área ou valor a pessoas ou empresas da China, Rússia, Irã e Coreia do Norte, mas a medida não foi finalmente sancionada. Quase metade de todos os estados têm algum tipo de restrição à propriedade estrangeira.

Natural da província de Zhejiang, Chen fundou uma empresa de jogos online, a Shanda Interactive, em 1999. Em cinco anos, tornou-se uma das maiores empresas de Internet da China e foi listada na Nasdaq dos EUA. Chen fechou o capital da empresa em 2012 e mudou a sede do seu grupo holding da China para Singapura.

Seus investimentos abrangem ações públicas e privadas, capital de risco e imóveis, de acordo com o site da Shanda . Ele e sua esposa Chrissy Luo fizeram uma doação inicial de US$ 115 milhões para fundar o Instituto de Neurociência Tianqiao e Chrissy Chen no Instituto de Tecnologia da Califórnia em 2016 com a missão de promover a compreensão do cérebro.

Os investidores ultra-ricos que procuram uma protecção contra a inflação e activos não correlacionados têm migrado cada vez mais para terras agrícolas e outras propriedades rurais nos últimos anos. O valor médio das terras agrícolas nos EUA aumentou 8,1% no ano passado e aumentou mais de um terço desde 2020, de acordo com o USDA.

Os ganhos são impulsionados pela procura de alimentos e pela inflação elevada, mas também pelo interesse em propriedades rarefeitas, como as fazendas ocidentais clássicas, que oferecem recreação, bem como potencial de retorno de investimento.

O maior proprietário de terras do país é a família Emmerson, proprietária do império madeireiro Sierra Pacific Industries, seguida pelos bilionários John Malone, Ted Turner e Stan Kroenke.