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A Ucrânia luta contra a Rússia, possivelmente também na África. Segundo uma investigação da emissora americana CNN de setembro de 2026, cerca de 15 especialistas ucranianos em drones estariam apoiando rebeldes tuaregues no norte do Mali. O inimigo comum: o governo militar em Bamaco – e seus aliados russos.
Mas quão confiáveis são essas informações? Marta Oliynyk-D'omochko, coordenadora do programa de Estudos Africanos da Academia Kyiv Mohyla, na capital ucraniana, vê um claro motivo estratégico. "O principal interesse da Ucrânia é enfraquecer a influência da Rússia no mundo", diz. Se a influência militar russa for reduzida, também diminuiriam as oportunidades econômicas que Moscou obtém a partir dela.
A historiadora russa Irina Filatova, professora emérita da Universidade de KwaZulu-Natal, na África do Sul, diz ser plausível um apoio ucraniano ao movimento tuaregue, mas que desconhece provas disso.
Os supostos parceiros da Ucrânia são controversos: a Frente de Libertação de Azawad (FLA), de caráter separatista, coopera com o grupo jihadista JNIM, ligado à rede Al Qaeda.
Já em julho de 2024 a DW havia informado sobre um possível envolvimento do serviço de inteligência militar ucraniano HUR numa emboscada contra combatentes russos do grupo Wagner em Tinzaouatène, no norte do Mali.
Na época, o porta-voz do HUR, Andrij Jussow, declarou que os rebeldes tuaregues haviam recebido as informações necessárias para realizar o ataque. A Ucrânia negou ter tido participação direta nos combates.
No ataque, os combatentes do Grupo Wagner, ligado ao Kremlin, e soldados malineses sofreram pesadas perdas. Um grupo jihadista associado à Al Qaeda também reivindicou participação.
Com as investigações da CNN, surge novamente a questão de saber se a guerra entre Rússia e Ucrânia está sendo travada também em território africano.
A suspeita ganhou força após uma publicação do ex-chefe da inteligência militar ucraniana Kyrylo Budanov, atualmente chefe de gabinete do presidente Volodimir Zelenski, na rede social X. Em 7 de setembro, ele escreveu que os serviços de inteligência da Ucrânia protegem os interesses do país em todo o mundo, "da Rússia à África, tanto nas areias escaldantes do deserto quanto no gelo da Antártida".
Budanov não mencionou o Mali nem confirmou nenhuma operação específica. A CNN, porém, relatou que uma equipe ucraniana de aproximadamente 15 integrantes teria auxiliado os rebeldes no uso de drones, entre outras coisas. Não está claro se essa ajuda inclui treinamento e consultoria técnica ou também compartilhamento de informações e coordenação de ataques.
A DW pediu esclarecimentos ao HUR. Entre outras questões, perguntou se pessoal havia sido enviado ao Mali, se a liderança política havia aprovado tal missão e como se pretende evitar que o JNIM, que coopera com a FLA, se beneficie indiretamente do apoio ucraniano.
A DW não recebeu uma resposta concreta. Uma porta-voz do HUR afirmou que informações seriam divulgadas em momento posterior.
Após os golpes militares de 2020 e 2021, o Mali afastou-se cada vez mais do Ocidente e se aproximou da Rússia. O Grupo Wagner foi sucedido no Mali e em outros países africanos por outro grupo paramilitar russo, o Africa Corps. Moscou busca se apresentar como um parceiro confiável de segurança.
As forças paramilitares russas são acusadas por governos ocidentais de sustentar juntas militares, como a que está no poder no Mali, na tentativa de reforçar a influência geopolítica de Moscou e excluir antigas potências coloniais, a exemplo da França.
O especialista alemão Ulf Laessing, ex-chefe do programa para o Sahel da Fundação Konrad Adenauer no Mali, observa que a Rússia continua ampliando suas atividades na África. Segundo ele, o Africa Corps ainda utiliza a Síria e a Líbia como escalas para voos provenientes da Rússia, inclusive para reabastecimento e carregamento, a fim de apoiar suas operações no continente.
Do ponto de vista ucraniano, portanto, pode ser atraente pressionar as forças russas também na África. Filatova vê nisso uma lógica estratégica. "Os ucranianos consideram as tropas russas em qualquer parte do mundo como alvos legítimos", diz. Reveses no Mali poderiam consumir recursos russos e ainda prejudicar a reputação de Moscou como parceiro confiável de segurança.
No entanto, a colaboração com os tuaregues não constitui uma aliança abrangente, enfatiza Oliynyk-D'omochko. A FLA não pretende substituir o governo em Bamaco, mas busca autodeterminação ou ampla autonomia para o norte do país. A especialista descreve a relação como uma parceria de conveniência: "Trata-se mais de uma aliança circunstancial contra um inimigo comum do que de uma aliança completa."
A FLA luta pela autodeterminação, chegando à independência, da região norte do Mali, predominantemente habitada por tuaregues. O JNIM, por sua vez, segue um projeto islamista e está ligado à Al Qaeda. Ambos combatem o governo militar e seus aliados russos, mas perseguem objetivos diferentes.
Um eventual apoio à FLA não provaria que a Ucrânia apoia diretamente o JNIM. No entanto, jihadistas poderiam se beneficiar indiretamente caso realizem operações conjuntas com os tuaregues ou tenham acesso a conhecimentos e equipamentos.
Essa cooperação tem raízes históricas. Após a queda do ex-ditador líbio Muammar Kadafi, combatentes tuaregues fortemente armados retornaram ao Mali e lutaram pela criação de um Estado próprio. Nesse processo, as aspirações separatistas se cruzaram com movimentos islamistas. Até mesmo o atual líder do JNIM, Iyad Ag Ghaly, participou inicialmente da rebelião tuaregue.
Segundo Oliynyk-D'omochko, a cooperação é sobretudo tática. Em revoltas anteriores, os dois campos já haviam colaborado, mas depois voltaram a entrar em conflito. Quanto tempo a atual aliança poderá durar permanece sendo uma incógnita.
Para Kiev, isso também representa um risco político. Em muitos países africanos, os tuaregues são vistos como separatistas. Assim, uma cooperação poderia criar a impressão de que a Ucrânia está interferindo nos assuntos internos de outro país.
Mali, Níger e Burkina Faso acusam a Ucrânia de apoiar grupos armados e ameaçar a integridade territorial de seus Estados. Os três países, governados por juntas militares, romperam relações diplomáticas com Kiev e aprofundaram sua cooperação com a Rússia.
Em setembro, o ministro do Exterior do Mali, Abdoulaye Diop, acusou a Ucrânia, na Organização das Nações Unidas, de apoiar grupos terroristas e criminosos. Essas acusações precisam ser verificadas de forma independente. Os governos têm interesse político em legitimar sua parceria com Moscou e apresentar Kiev como um agente desestabilizador.
Filatova considera plausíveis atividades ucranianas na região, mas afirma não possuir provas das acusações. Oliynyk-D'omochko também não encontrou evidências conclusivas.
Ao mesmo tempo, ela alerta para possíveis consequências na política africana da Ucrânia. Kiev promove a ideia de parcerias igualitárias com países africanos. Uma suposta colaboração com separatistas poderia contradizer esse princípio e prejudicar a confiança de parceiros potenciais, além de prejudicar os próprios esforços da Ucrânia para ampliar suas relações com os países africanos.
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