Sangue sintético pode salvar milhares de vidas graças a doação de US$ 46 milhões

Os cientistas estão um passo mais perto de tornar o sangue falso uma realidade com um financiamento de mais de US$ 46 milhões (aproximadamente R$ 250 milhões no câmbio atual). A tecnologia potencialmente salva-vidas será projetada por pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade de Maryland e em colaboração com a Escola de Farmácia da universidade, pelos próximos quatro anos. As informações são de Diego Sousa.

“Reunimos uma excelente equipe para desenvolver um produto biossintético de sangue total que pode ser liofilizado para fácil portabilidade, armazenamento e reconstituição”, disse o principal investigador do estudo, Dr. Allan Doctor, em comunicado.

“Ele será projetado para facilitar o uso em campo pelos médicos no ponto da lesão e funcionará como uma transfusão de sangue tradicional para, por exemplo, estabilizar a pressão sanguínea de um paciente ou facilitar a coagulação do sangue”, acrescentou o médico, que também é um professor de pediatria e diretor do Centro de Transporte e Hemostasia de Oxigênio no Sangue da universidade.

O projeto de US$ 46,4 milhões, financiado pela Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa, buscará criar sangue artificial que possa salvar a vida de vítimas de trauma.

O sangramento é a causa mais comum de morte durante o trauma. Anualmente, mais de 60.000 americanos morrem de perda descontrolada de sangue. E enquanto as transfusões são apresentadas como o padrão-ouro para o tratamento, muitas vezes é difícil encontrar um tipo de sangue compatível a tempo ou ter o suficiente em armazenamento refrigerado para fazer o trabalho. O sangue artificial poderia remediar tais problemas.

Com a ajuda de especialistas e cientistas de outras universidades, o desenvolvimento do sangue artificial tem o potencial de ser mais flexível devido ao prazo de validade estendido – salvando assim mais vidas.

“Cerca de 20.000 americanos sangram até a morte todos os anos antes de serem levados ao hospital”, disse o Dr. Mark Gladwin, reitor da Escola de Medicina da universidade e vice-presidente de assuntos médicos da instituição, em um comunicado.

“A transfusão no ponto da lesão é necessária para estabilizá-los e limitar a lesão de outros órgãos”, acrescentou o distinto professor. “Este projeto utilizará tecnologias de ponta, como inteligência artificial, para prever interações entre os componentes do sangue em vários sistemas de modelos de trauma, o que não seria possível uma década atrás”.

A equipe de pesquisa trabalhará no desenvolvimento de um transportador de oxigênio artificial – também conhecido como glóbulo vermelho – que o Doctor foi pioneiro anteriormente. O produto final será composto de vários componentes: plaquetas sintéticas desenvolvidas pelo Dr. Anirban Sen Gupta, da Case Western Reserve University, plasma liofilizado fabricado pela Teleflex e uma substância chamada ErythroMer, produzida por uma empresa cofundada pelo Dr. O médico ligou para KaloCyte.

As “funções terapêuticas principais” seriam parar o sangramento, fornecer oxigênio e repor o volume – tudo o que o sangue artificial deve fazer na primeira fase do estudo, disseram os pesquisadores.

Na segunda fase, os cientistas analisarão a eficiência e a segurança do produto sanguíneo em “modelos de trauma cada vez mais complexos e realistas”, que incluirão a criação de métodos para armazenar e prolongar a vida útil do sangue por meses em “ambientes extremos” e variações condições.

Ao longo do processo, a equipe também estará empenhada em refinar a fabricação do sangue, descobrindo como lidar com os “desafios pragmáticos do mundo real” em todas as frentes: produção, embalagem, dimensionamento e qualidade.

“Estamos bem posicionados para apoiar este projeto altamente complexo que requer o uso de modelagem e simulação avançadas e um sistema de software de aprendizado de máquina para otimizar os protótipos e testar a segurança e eficácia em modelos de trauma complexo com múltiplas complicações”, estudo co-investigador e professor Dr. Joga Gobburu, diretor do Centro de Medicina Translacional da universidade, disse em um comunicado.