Nova arma aérea dos militares dos EUA é um ex-avião agrícola fortemente equipado

O Skyraider II é a designação oficial da aeronave norte-americana OA-1K, um avião agrícola, que foi transformado em uma poderosa aeronave de ataque leve e reconhecimento armado. O véiculo foi desenvolvido pela L3Harris e Air Tractor para o Comando de Operações Especiais da Força Aérea dos Estados Unidos (AFSOC). A nomenclatura “Skyraider II” homenageia o lendário A-1 Skyraider, conhecido por sua robustez e versatilidade em operações de apoio aéreo aproximado durante os conflitos na Coreia e no Vietnã.

O Skyraider II é uma aeronave tripulada, projetada para ser econômica e adaptável a diversos cenários de conflito. Suas principais capacidades incluem:

• Apoio aéreo aproximado: Fornece suporte direto às forças terrestres durante operações de combate.
• Ataques de precisão: Capaz de realizar ataques cirúrgicos contra alvos específicos com alta precisão.
• Inteligência, vigilância e reconhecimento armados: Realiza missões de coleta de informações e monitoramento, estando equipada para engajar alvos conforme necessário.

Essas características tornam o Skyraider II uma plataforma valiosa para apoiar as forças de operações especiais e o conjunto das forças armadas em diversas missões.

O desenvolvimento do Skyraider II teve início com a seleção do AT-802U Sky Warden pelo programa Armed Overwatch do Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos (SOCOM) em agosto de 2022. O contrato, avaliado em US$ 3 bilhões, prevê a aquisição de 75 aeronaves até 2029.

A escolha do nome “Skyraider II” foi anunciada oficialmente em 27 de fevereiro de 2025, durante o Simpósio de Guerra Aérea Especial, reforçando a conexão histórica com o A-1 Skyraider.

Espera-se que o Skyraider II entre em operação em breve, com a primeira unidade prevista para ser entregue ao AFSOC no próximo mês.