Coreia do Sul ordena que civis se afastem de região costeira após disparos de norte-coreanos

Os militares da Coreia do Sul condenaram o seu vizinho norte-coreano nesta sexta-feira (5), depois de Pyongyang ter disparado tiros de artilharia que caíram dentro de uma zona tampão marítima – faixa que separa as duas regiões geográficas inimigas – que há muito é um ponto de conflito entre os dois países.

A Coreia do Norte disparou mais de 200 tiros em duas horas na costa oeste, perto das ilhas Baengnyeong e Yeonpyeong, na Coreia do Sul, de acordo com o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul (JCS).

A artilharia caiu ao norte da Linha Limite Norte (NLL), uma fronteira de fato disputada e estabelecida pelas ONU no final da Guerra da Coreia em 1953.

As munições não causaram danos a civis ou militares, acrescentou o JCS, classificando o incidente como um “ato provocativo que ameaça a paz e aumenta a tensão na Península Coreana”.

Em resposta, os militares da Coreia do Sul disseram que realizariam seu próprio exercício de tiro marítimo na tarde de sexta-feira, com os residentes de Yeonpyeong ordenados a evacuar para abrigos próximos durante esse período e “abster-se de fazer atividades ao ar livre”, de acordo com uma mensagem do site do governo, e um residente local que disseram à CNN que receberam a mesma mensagem por texto.

Fotos da ilha mostraram pessoas reunidas perto de abrigos designados, algumas sentadas dentro e outras perambulando do lado de fora.

Yeonpyeong, uma pequena ilha que mede apenas 5 quilômetros quadrados, abriga mais de 2.100 pessoas, de acordo com o site do escritório local. A ilha de Baengnyeong, com cerca de 18 milhas quadradas, tem mais de 4.900 residentes.

Não é inédito que a Coreia do Norte atire bombas na zona tampão marítima, mas tais atos aumentam as tensões.

A Coreia do Norte retomou o disparo de artilharia dentro da zona tampão depois de cancelar um acordo militar intercoreano em novembro passado, disse o JCS. Vários tiros também foram disparados na mesma área no final de 2022.

O acordo militar foi assinado em 2018 como parte dos esforços com os Estados Unidos para conter a ameaça de guerra na Península Coreana e alargar a zona tampão entre as duas Coreias.

Mas as relações deterioraram-se desde então, com Seul recuando no acordo e ambos os lados intensificando exercícios militares e testes de armas.

Os militares sul-coreanos estão agora trabalhando com os EUA para rastrear movimentos relacionados e tomarão “ações correspondentes à provocação da Coreia do Norte”, disse o JCS na sexta-feira.

“Não é incomum que a Coreia do Norte dispare artilharia no Mar Ocidental durante os seus exercícios de inverno”, disse Leif-Eric Easley, professor da Universidade Ewha, em Seul.

“A diferença este ano é que as duas Coreias recuaram recentemente num acordo militar de criação de confiança e Kim Jong Un rejeitou publicamente a reconciliação e a unificação com o Sul.”

No domingo, a agência de notícias estatal norte-coreana KCNA informou que o líder da Coreia do Norte, Kim Jong Un, disse que o estado não buscará mais a reconciliação e a reunificação com a Coreia do Sul.

Kim disse que as relações intercoreanas se tornaram “uma relação entre dois países hostis e dois beligerantes em guerra”, de acordo com o relatório da KCNA. Ele teria acrescentado que se os EUA e a Coreia do Sul tentarem um confronto militar com o Norte, a sua “dissuasão da guerra nuclear não hesitará em tomar medidas sérias”.

Fronteira marítima do ponto crítico

A Linha Limite do Norte percorre 3 milhas náuticas (cerca de 5,5 km) da costa norte-coreana e coloca cinco ilhas próximas à costa sob controle sul-coreano.

A Coreia do Norte propôs uma linha diferente que estenderia aproximadamente a zona desmilitarizada (DMZ) entre as duas nações a sudoeste até ao Mar Amarelo, em vez de abraçar a costa da Coreia do Norte.

A Ilha Yeonpyeong fica na costa noroeste da Coreia do Sul, junto à fronteira com o seu vizinho do norte – e já foi local de hostilidades entre os dois lados.

Em Novembro de 2010, Pyongyang lançou um ataque à ilha, matando dois fuzileiros navais e dois civis. O ataque também feriu 15 soldados sul-coreanos e três civis, disse a Coreia do Sul. Isso provocou uma evacuação em toda a ilha e as forças sul-coreanas responderam ao fogo.

O Norte culpou o Sul na época por provocar esse ataque ao realizar um exercício de artilharia nas águas perto de Yeonpyeong.

O bombardeio na ilha também ocorreu meio ano depois que a Coreia do Norte torpedeou uma corveta, um tipo de navio de guerra, da Marinha sul-coreana, matando 46 dos 104 marinheiros a bordo, durante exercícios navais conjuntos EUA-Coreia do Sul.

A Coreia do Norte negou o naufrágio, que uma equipa de investigação multinacional liderada por Seul concluiu ter sido provocado por um torpedo disparado por um submarino anão norte-coreano.

O confronto de 2010 foi um dos piores surtos de violência em anos; na época, o secretário-geral das Nações Unidas classificou o ataque da Coreia do Norte como “um dos incidentes mais graves desde o fim da Guerra da Coreia”.

A guerra tecnicamente nunca terminou; um armistício pôs fim às hostilidades em 1953 – mas nunca houve um tratado de paz.

Embora diplomatas em Seul e Washington tenham discutido nos últimos anos um acordo para acabar com a guerra, esses esforços fracassaram à medida que as tensões na Península Coreana aumentaram novamente – especialmente com Pyongyang intensificando o seu programa de desenvolvimento de armas e testes de mísseis.