150 anos depois: Navio que afundou com R$ 100 milhões em ouro e uísque pode revelar tesouros

Um navio de 200 anos que afundou com um valor estimado de R$ 100 milhões em ouro pode finalmente revelar seu tesouro. O Westmoreland se perdeu em uma tempestade durante uma fatídica viagem em 7 de dezembro de 1854, levando com sua valiosa carga – na forma de ouro e um raro uísque do século 19 – e 17 almas para o fundo do Lago Michigan, nos Estados Unidos.

A embarcação só foi encontrada 150 anos depois, quando foi descoberta pelo caçador de naufrágios Ross Richardson em Platte Bay, Michigan, em 2010. Richardson agora espera trazer os tesouros contidos para o serviço, mas precisa de uma permissão para fazê-lo.

Ele disse: “Estamos nos estágios iniciais de discutir uma operação de salvamento para recuperar os barris de uísque e possivelmente outros artefatos.

“O Westmoreland é um museu subaquático, repleto de relíquias perfeitamente preservadas da década de 1850, e preservá-las para exibição pública seria uma causa digna.”

Cerca de 280 barris de uísque estavam a bordo e destinados a soldados na Ilha Mackinac, onde um forte vigiava o ponto de encontro do Lago Huron e do Lago Michigan. O ouro provavelmente era o pagamento da guarnição.

Richardson continuou: “Ele é um dos naufrágios mais intactos e bem preservados da década de 1850 no planeta. O caçador de naufrágios continuou acrescentando que as destilarias de uísque esperam recuperar o rico conteúdo e depois testá-lo e vendê-lo aos clientes.

O trigo naquela época, acredita-se, poderia ter um sabor diferente do que as pessoas estão acostumadas hoje.

“Uma destilaria regional está extremamente interessada em recuperar os barris de uísque para testar e vender”, acrescentou Richardson. “A composição genética do milho era muito diferente em 1854 e pode ter um sabor diferente do milho de hoje.”

Sem licença, nenhum tesouro pode ser retirado de naufrágios nos Grandes Lagos. Apesar da atração do ouro, grande parte da recuperação será focada no uísque, disse Richardson.