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Sam Bankman-Fried, ex-magnata das criptomoedas, foi considerado culpado nesta última quinta-feira (2) por um júri em Nova York de sete acusações de fraude, desvio de fundos e associação criminosa.
O júri chegou a essa decisão após cinco semanas de julgamento, e Bankman-Fried agora pode receber uma pena de até 110 anos de prisão. A sentença será proferida em uma data posterior.
O julgamento federal de um mês foi um pesadelo para Bankman-Fried, já que diversas pessoas próximas testemunharam que ele foi fundamental em todas as decisões que fizeram US$ 8 bilhões (R$ 39,7 bilhões, na cotação atual) desaparecerem de sua plataforma FTX.
Bankman-Fried, de 31 anos, foi até o final do ano passado um garoto-propaganda da indústria de criptomoedas, antes que seu império entrasse em um colapso espetacular.
Em seus argumentos finais, os procuradores retrataram o réu como um homem extremamente inteligente consumido pela ganância que sabia o que estava fazendo quando o dinheiro da FTX foi secretamente direcionado para seu fundo especulativo pessoal.
“Considerem-no culpado”, disse a procuradora dos EUA, Danielle Sassoon, ao júri nesta quinta. “Ele era ambicioso” e tinha “a arrogância de pensar que poderia sair impune de uma fraude”, acrescentou.
A defesa afirmou que seu cliente agiu de “boa fé” e foi atropelado pelas circunstâncias e pela inaptidão financeira de associados próximos que teriam testemunhado contra ele para obter leniência dos procuradores.
A testemunha principal foi a ex-colega e ex-namorada de Bankman-Fried, Caroline Ellison, que disse ao júri que eles haviam roubado “cerca de US$ 14 bilhões” (RS 69,4 bilhões) de clientes da plataforma de negociação de criptomoedas FTX antes de ela entrar em falência no ano passado.
O dinheiro foi usado para sustentar a Alameda Research, o fundo de hedge pessoal de Bankman-Fried, para o qual ele escolheu Ellison como CEO.
Em novembro de 2022, o império FTX implodiu, incapaz de lidar com pedidos em massa de saques de clientes em pânico ao saber que alguns dos fundos da FTX haviam sido comprometidos em operações arriscadas.
Esse dinheiro foi usado para financiar acordos de capital de risco, contribuições políticas, bem como propriedades luxuosas nas Bahamas.
Também foi usado para pagar dezenas de milhões de dólares a celebridades, incluindo Tom Brady e Gisele Bundchen, para obter seu endosso para a FTX.
