Rússia condena funcionário do consulado dos EUA por espionagem

Um tribunal russo condenou Robert Shonov, ex-funcionário do consulado dos EUA em Vladivostok, a quatro anos e 10 meses em uma colônia penal por acusações de espionagem.

Shonov foi considerado culpado de colaborar com autoridades americanas em tarefas relacionadas à inteligência sobre a invasão da Ucrânia pela Rússia e à opinião pública sobre questões internas.

Shonov anteriormente liderava as operações de limpeza no consulado de Vladivostok — uma função que supostamente lhe dava acesso a áreas sensíveis, embora amplamente considerada administrativa. As autoridades russas alegam que, a partir de 2022, Shonov assumiu tarefas remuneradas para os oficiais políticos da embaixada dos EUA, Jeffrey Sillin e David Bernstein. Supostamente, suas tarefas incluíam monitorar a opinião pública sobre a guerra em andamento na Ucrânia e avaliar as atitudes em relação à próxima eleição presidencial russa. Suas funções supostamente envolviam gravar conversas, analisar o sentimento local e retransmitir as descobertas aos contatos da embaixada.

Após sua prisão em março de 2023, Shonov passou por uma investigação pelo Serviço Federal de Segurança (FSB), que descobriu vários dispositivos eletrônicos e mais de RUB400.000 (US$ 4.200) em sua posse, posteriormente apreendidos como prova. Os promotores declararam que as ações de Shonov se enquadravam na recente legislação de espionagem da Rússia, promulgada em julho de 2022, que criminaliza a colaboração não revelada com governos ou organizações estrangeiras — mesmo quando não há segredos de estado envolvidos. Esta lei, introduzida em meio a tensões geopolíticas intensificadas, permite sentenças de até oito anos e exige que os cidadãos denunciem quaisquer associações profissionais com entidades estrangeiras.

O Departamento de Estado dos EUA defendeu Shonov, afirmando que ele foi injustamente processado sob o que descreve como leis russas cada vez mais repressivas, visando restringir as liberdades individuais. Um porta-voz do Departamento de Estado declarou que as funções de Shonov se limitavam a compilar informações publicamente acessíveis da mídia russa, esclarecendo que tal trabalho é rotineiro e não constitui espionagem.

O porta-voz Matthew Miller condenou as acusações, chamando-as de “uso flagrante de leis cada vez mais repressivas contra seus próprios cidadãos”.

O governo dos EUA também criticou a expulsão de Sillin e Bernstein, ambos declarados persona non grata em 2023, como outro exemplo das políticas restritivas do Kremlin contra entidades estrangeiras.