O Reino Unido superou neste domingo (14) sua meta de imunizar 15 milhões de pessoas com pelo menos uma dose de vacina contra o coronavírus. Criticado em várias ocasiões por sua lentidão e hesitação em lidar com a crise sanitária, o primeiro-ministro Boris Johnson conseguiu cumprir a ambiciosa meta de oferecer uma vacina para as quatro categorias prioritárias da população. Agora, o governo britânico iniciará uma nova fase da campanha de vacinação.
O Reino Unido lançou a campanha de vacinação em massa há dois meses. Os felizardos que puderam receber pelo menos uma dose dos imunizantes disponíveis no país (Pfizer/BioNTech e AstraZeneca/Oxford) são os maiores de 70 anos, profissionais da saúde que estão na linha de frente do combate à epidemia, funcionários e residentes de casas de repouso e os pacientes mais vulneráveis. Juntas, essas quatro categorias representam 15 milhões de pessoas de uma população total de 66 milhões no Reino Unido.
“Hoje alcançamos uma etapa importante no programa nacional de vacinação”, comemorou Boris Johnson. “Este país realizou um feito extraordinário”, disse o primeiro-ministro, em uma mensagem de vídeo postada no Twitter. “Foi um esforço verdadeiramente nacional, de todo o Reino Unido. Fizemos isso juntos.”
País mais afetado da Europa com quase 117 mil mortes, o Reino Unido iniciará uma nova fase de sua campanha de vacinação a partir de segunda-feira (15). Idosos de 65 a 69 anos e pessoas “clinicamente vulneráveis” começarão a ser vacinadas, segundo nota do serviço público de saúde, o NHS.
“O programa de imunização continua a uma velocidade sem precedentes”, disse o ministro da Saúde, Matt Hancock.
O governo britânico também prometeu vacinar todas as pessoas com mais de 50 anos em maio e todos os adultos em setembro.
“Há muito mais a fazer e peço a todos os que estão qualificados a se apresentar” e buscar a vacinação, disse o ministro da Saúde.
Em 22 de fevereiro, Johnson anunciará seu “roteiro” para sair do terceiro lockdown decretado no início de janeiro, após o surgimento da variante britânica do vírus.
“A vacina é o nosso caminho para a liberdade, vamos derrotar esse vírus”, acrescentou.
Preparativos para suspensão gradual do lockdown
O governo espera poder reabrir escolas a partir de 8 de março e amenizar algumas das restrições, para permitir reuniões ao ar livre entre duas pessoas de casas diferentes.
De acordo com números oficiais, um total de 15.062.189 milhões de pessoas receberam a primeira dose das vacinas AstraZeneca/Oxford ou Pfizer/BioNTech. Mais de 537.000 pessoas foram vacinadas com as duas doses necessárias, que as autoridades britânicas decidiram espaçar em até 12 semanas para poder imunizar rapidamente o maior número de pessoas.
Os 27 países da União Europeia, que enfrentam uma escassez de vacinas e só conseguirão acelerar as campanhas de imunização no segundo trimestre do ano, haviam aplicado até 11 de fevereiro 23.384.504 de doses, incluindo a primeira e a segunda injeções.