Por que os eleitores estão migrando do Facebook para o WhatsApp por notícias

Múltiplas pesquisas confirmam e provavelmente isso também corresponde à sua própria experiência: o Facebook não está mais crescendo como uma plataforma de notícias. Nos Estados Unidos, por exemplo, o uso do Facebook pelos jovens caiu 20 pontos percentuais entre 2017 e 2018. E o Pew Research Center informou que a porcentagem de adultos americanos que recebem notícias da mídia social –ou do Facebook especificamente– quase não variou do ano passado para este ano.

Não é que as pessoas usem menos seus dispositivos; em vez disso, eles estão cada vez mais recebendo notícias de aplicativos de mensagens, conforme reiterado em um relatório divulgado 3ª feira (11.set) pelo Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo. O relatório, conduzido pela Kantar Media, analisa os hábitos de mídia social dos usuários nos EUA, no Reino Unido, no Brasil e na Alemanha. A amostra inteira foi composta de pessoas que disseram receber notícias pelo Facebook ou por aplicativos de mensagens pelo menos uma vez por semana.

O documento foi projetado para fornecer algumas informações qualitativas e em cores ao redor do Relatório de Notícias Digital de 2018, do Instituto Reuters, e para analisar mais de perto os efeitos da alteração do algoritmo do News Feed feita em janeiro pelo Facebook nos consumidores (a pesquisa foi realizada em fevereiro). “Por que os consumidores estão se voltando para novas plataformas para receber, comentar e compartilhar notícias?“, Escrevem os autores. “Há algo sobre essas plataformas incentivando a mudança? Isso está pronto para ser explorado”.

Está claro na pesquisa da Kantar que o Facebook ainda é uma “plataforma padrão para muitos usuários”, mesmo que eles se sintam dúvida sobre esse status de padrão. “É um prazer vergonhoso e eu odeio isso, mas eu também amo isso“, disse um homem dos EUA (entre 20 e 29 anos de idade). É “uma distração para o tempo livre” e um meio-chave para manter contato com as pessoas (ou simplesmente ficar bisbilhotando / vigiando os conhecidos). Mas quão apaixonada você pode se sentir em relação a algo que também vê como uma completa perda de tempo? “O Facebook está ficando cada vez mais desinteressante e impessoal e, por isso, escrevo ou posto menos“, disse uma alemã entre 20 e 29 anos. “Apenas 10% dos meus amigos no Facebook são realmente amigos para mim“.

Se a mudança no algoritmo do Facebook foi feita para trazer as pessoas de volta à plataforma –para obter notícias fora do caminho e abrir espaço para intimidade e “interação social significativa”– esta pesquisa, pelo menos, sugere que isso não funcionou. “Reduzir as fontes de notícias não é tão útil, ao contrário dos anúncios“, disse um homem brasileiro com idade entre 30 e 45 anos. Talvez já seja tarde demais: como mostrou o relatório anterior da Reuters, as pessoas começaram a transição para aplicativos de mensagens para compartilhar notícias e discutir tópicos pessoais.

Trecho deste novo estudo:

Descobrimos que as pessoas normalmente tinham grupos configurados nesses aplicativos [de mensagens] para a família, para amigos e para interesses compartilhados. Os grupos variaram entre 3 ou 4 pessoas até cerca de 20, embora alguns exemplos incluíssem círculos maiores de amigos. Por exemplo, uma mulher nos EUA tem um grande grupo “chicitas” no Facebook Messenger que compartilha dicas de moda, notícias sobre saúde e fofocas com sua “irmandade”. Outro, mais tipicamente, tem um grupo “Minha família” de nove pessoas no WhatsApp. onde eles discutem notícias sobre sua cidade natal e política. Há exemplos semelhantes em todos os 4 países, com interesses compartilhados como teatro, grupo de casamentos e planejamento de férias, até interesses políticos mútuos que são mais abertamente compartilhados na privacidade de um aplicativo de mensagens – um grupo “Boo Trump Boo” do WhatsApp, por exemplo.

Minha parte favorita do estudo é que os pesquisadores pediram aos sujeitos que fornecessem associações de palavras para plataformas, e aqui estão elas:

Facebook – multifacetada, sociopata, bipolar, adaptativa, ego-centrada, borboleta social, tiozão, crise de meia idade, limpa, profissional, genérica.

Twitter – não para de falar, solto, confuso, celebridades, nicho.

WhatsApp – melhor amigo, sociável, divertido, une as pessoas, simples, honesto, confiável, fiel, discreto, ágil, dinâmico, atual.

Facebook Messenger – irmã / irmãozinho do Facebook, “wannabe”, pegajoso, carente, irritante, inferior, chato e velho, inconsistente, se não tiver o WhatsApp.

Instagram – glamourosa, modelo, vibrante, vistosa, vaidosa, exibicionista, mente aberta, stalker.

Snapchat – jovem, infantil, impulsivo, pretensioso, artificial, distante.

O irônico, além do fato de que o Facebook possui WhatsApp e Instagram e (obviamente) Facebook Messenger, é que as pessoas dizem que ainda estão recebendo muitas das notícias que discutem em seus grupos fechados de mensagens do Facebook. Um homem brasileiro disse: “Às vezes, no WhatsApp, tudo o que compartilhamos é a captura de tela do título e começamos a debater o tópico no grupo“.

“A fonte ainda é o Facebook porque quando vamos compartilhar algo no WhatsApp, geralmente o artigo que encontramos é no Facebook. Então, o Facebook ainda é rei nesse sentido”, disse um norte-americano.

 

Por Laura H. Owen