Oito nomes para um cargo: quem pode acompanhar Kamala Harris na corrida à Casa Branca

Com o apoio do presidente Joe Biden a desencadear uma avalanche de apoios de muitos democratas proeminentes de todo o país, Kamala Harris emergiu como a favorita para tomar o seu lugar como nomeada do partido para presidente.

Harris recebeu imediatamente os apoios de muitos líderes do Partido Democrata e herdou o fundo de guerra da campanha de Biden. A campanha alterou formalmente os registos junto da Comissão Eleitoral Federal para mudar o nome do seu comité principal e declarar Harris como candidata a presidente.

Agora, a conversa está a evoluir rapidamente em torno de quem será o braço-direito de Harris. Faltando apenas 28 dias para o início da Convenção Nacional Democrata em Chicago, onde Harris provavelmente será nomeada oficialmente, a corrida para encontrar o candidato a vice-presidente dos democratas já começou.

O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, e o senador do Arizona, Mark Kelly, estão entre os democratas a quem foi pedido que apresentassem informações sobre as suas finanças, histórias familiares e outros pormenores pessoais, segundo disseram duas pessoas familiarizadas com o processo a Jeff Zeleny, da CNN. Eles fazem parte de um grupo que inclui cerca de 10 nomes, quase todos políticos em funções.

Aqui estão alguns candidatos potenciais para concorrer ao lado de Harris:

Josh Shapiro

O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, foi eleito com uma vitória esmagadora em 2022, derrotando um senador de extrema-direita que negou as eleições de 2020, tornando-se assim o terceiro governador judeu eleito no estado crucial.

Shapiro, que já foi procurador-geral da Pensilvânia, foi apontado pelos democratas como um potencial candidato a presidente e é também considerado um potencial braço-direito de Harris, caso a vice-presidente seja a candidata presidencial do partido. Durante uma visita a Filadélfia no início deste mês, Harris chamou Shapiro de “grande parceiro para o presidente e para mim”.

A CNN noticiou anteriormente que o ex-presidente Barack Obama disse diretamente a Shapiro que ele está entre a geração 2022 de democratas que precisam ter uma voz no futuro do partido, de acordo com pessoas familiarizadas com a conversa. Shapiro apoiou Harris no domingo, chamando-a de “patriota digna do nosso apoio”.

A tentativa de assassínio contra o ex-presidente Donald Trump em Butler, Pensilvânia, colocou o governador no centro das atenções. A sua reação à morte de Corey Comperatore, o apoiante de Trump que foi morto enquanto protegia a mulher e filha, foi especialmente elogiada.

“Corey era um pai de menina. Corey era bombeiro. Corey ia à igreja todos os domingos. Corey amava a sua comunidade”, disse Shapiro numa conferência de imprensa um dia depois do tiroteio. “E, sobretudo, Corey amava a sua família”.

Roy Cooper

O governador da Carolina do Norte, Roy Cooper, lidera um estado que é um campo de batalha crucial em 2024. Foi eleito pela primeira vez em 2016 por pouco mais de 10 mil votos. Ganhou a reeleição em 2020 e está limitado a um mandato fora de concorrer pela terceira vez. Endossou Harris no domingo, dizendo que ela “tem o que é preciso para derrotar Donald Trump e liderar nosso país com consideração e integridade”.

Ao longo de seu tempo como governador, Cooper entrou em conflito com legisladores na legislatura estadual, onde os republicanos têm uma supermaioria, sobre direitos de aborto e direitos de voto, entre outras coisas.

Cooper afastou anteriormente a especulação de que poderia estar na lista de candidatos a vice-presidente se Biden se afastasse e Harris se tornasse o candidato.

“Não quero entrar neste novo jogo de salão político favorito, porque é demasiado importante para a América travar Donald Trump”, disse Cooper à CNN em julho.

No cargo, Cooper superou a oposição de longa data na legislatura liderada pelos republicanos do estado e alcançou uma das suas principais prioridades no ano passado, quando a Carolina do Norte se tornou o 40.º estado a expandir o Medicaid para adultos de baixa renda. Mais de 500 mil residentes têm agora cobertura através da expansão. Biden e Harris anunciaram o feito durante uma paragem de campanha conjunta em Raleigh, em março, na esperança de ganhar o estado.

Eleito pela primeira vez para a Câmara dos Representantes da Carolina do Norte em 1986, Cooper tem sido uma força na política da Carolina do Norte durante anos. Chegou a líder da maioria democrata no Senado estadual e venceu sua primeira disputa estadual para procurador-geral da Carolina do Norte em 2000. Ocupou o cargo por quatro mandatos.

Mark Kelly

O senador do Arizona, Mark Kelly, representa um estado que Biden ganhou por apenas 10.457 votos em 2020 e tem reconhecimento nacional como ex-astronauta e marido da ex-representante Gabby Giffords.

Tem sido um defensor confiável das prioridades do Partido Democrata enquanto no cargo, mas ocasionalmente contrariou seu partido, como em 2023, quando chamou categoricamente o influxo de migrantes sem documentos pela fronteira sul dos Estados Unidos de “crise”.

Se Kelly, que rapidamente endossou Harris para presidente no domingo, fosse eleito para um cargo mais alto, a sua cadeira permaneceria nas mãos dos democratas, já que a governadora Katie Hobbs poderia nomear o seu sucessor.

Andy Beshear

O governador do Kentucky, Andy Beshear, tem sido apontado como um possível candidato a vice-presidente. Ganhou a reeleição para um segundo mandato em novembro passado num estado profundamente vermelho que Trump venceu por cerca de 25 pontos percentuais em 2020. É o principal democrata eleito no estado de Bluegrass e fez do aborto uma questão importante na sua campanha.

Depois de apoiar Harris, Beshear não teve vergonha de expressar sua vontade de concorrer ao lado dela, se solicitado.

“Está pelo menos aberto à possibilidade de ser um companheiro de chapa do vice-presidente Harris?”, Beshear foi questionado na MSNBC na manhã de segunda-feira.

“Bem, acho que se alguém nos chama à atenção para isso, o que devemos fazer é, pelo menos, ouvir”, respondeu.

Beshear é um dos governadores mais populares do país. Fez manchetes por sua liderança do estado durante a pandemia de covid-19, tornados mortais em 2021 e inundações catastróficas em 2022.

Se os republicanos mantiverem o controlo da Câmara e obtiverem a maioria no Senado, tem experiência em enfrentar confrontos com legisladores do Partido Republicano. Serviu anteriormente como procurador-geral do estado antes de obter uma vitória estreita para governador em 2019, e seu tempo como governador foi marcado por divergências sobre educação, assistência pública e política tributária com a legislatura estadual liderada pelos republicanos.

O seu pai, Steve Beshear, foi governador do Kentucky durante dois mandatos e recebeu atenção nacional por ter reduzido a taxa de não segurados do estado de mais de 20% para 7,5%, uma das maiores melhorias do país após a implementação do Affordable Care Act.

J.B. Pritzker

O governador de Illinois, J.B. Pritzker, herdeiro das riquezas do hotel Hyatt, foi eleito pela primeira vez em 2018 e navegou para a reeleição em 2022 por mais de 10 pontos percentuais.

Pritzker, que endossou Harris na manhã de segunda-feira, navegou por uma série de questões que dominaram a corrida presidencial de 2024, do controle de armas aos direitos reprodutivos. Liderou o estado enquanto este enfrenta o aumento da demanda por atendimento ao aborto de mulheres forçadas a viajar do sul e do meio-oeste em uma era pós-Roe v. Wade. Em 2023, Pritzker assinou uma proibição extensiva de armas de fogo e revistas de alta capacidade.

Também assinou a primeira legislação do país que proíbe a proibição de livros no estado. O governador, juntamente com o presidente da Câmara Municipal de Chicago, Brandon Johnson, também confrontou altos funcionários da Casa Branca em outubro sobre a crise dos migrantes que, segundo os mesmos, estava perto de um ponto de rutura.

Pete Buttigieg

O secretário dos Transportes, Pete Buttigieg, apresentou-se como um centrista durante a sua campanha de 2020 para a nomeação presidencial democrata, apoiando-se no seu tempo como presidente da câmara de South Bend, Indiana, e no seu serviço na guerra do Afeganistão. A sua candidatura presidencial foi histórica: Foi o primeiro homem abertamente homossexual a lançar uma campanha competitiva para a presidência, quebrou barreiras ao tornar-se o primeiro candidato homossexual a ganhar delegados nas primárias para a nomeação presidencial de um grande partido e tornou-se também o primeiro secretário de gabinete LGBTQ assumido do Senado na história.

Buttigieg tem tido um mandato atribulado à frente do Departamento dos Transportes: foi criticado pelo que foi considerado uma resposta federal lenta ao descarrilamento do comboio de 2023 em East Palestine, Ohio, e tem sido frequentemente o principal crítico da administração Biden em relação à indústria aeronáutica, na sequência de atrasos nos voos e outros contratempos. Como potencial companheiro de candidatura de Harris, Buttigieg seria um cão de ataque eficaz: chamou memoravelmente o então vice-presidente Mike Pence, um cristão evangélico, de “líder de torcida para a presidência da estrela pornô”, uma referência à vida pessoal de Trump, e encantou os liberais nas redes sociais ao discutir com os palestrantes da Fox News.

Buttigieg fez uma antevisão da forma como enfrentaria o candidato republicano à vice-presidência, JD Vance, no programa da HBO “Real Time with Bill Maher”, recentemente. Disse que “conheceu muitas pessoas como” Vance, licenciado em Direito pela Faculdade de Direito de Yale, em Harvard.

“Conheci muitas pessoas como ele, que diziam tudo o que era necessário para progredir. Há cinco anos, isso parecia ser o republicano anti-Trump, e foi isso que ele foi. (…) Cinco anos mais tarde, a forma como ele avança é que (Trump) é a melhor coisa desde o pão fatiado”, disse Buttigieg.

Gretchen Whitmer

A governadora de Michigan, Gretchen Whitmer, que venceu a reeleição no estado crucial em 2022 por cerca de 10 pontos percentuais, foi vista pelos democratas como uma das principais candidatas para substituir Biden no topo da chapa, embora ela tenha endossado Harris na manhã de segunda-feira e pareça ter se retirado de consideração em comentários a repórteres locais.

“Não vou deixar o Michigan. Orgulho-me de ser a governadora do Michigan. Tenho sido coerente. Sei que toda a gente está sempre desconfiada e a fazer esta pergunta vezes sem conta”, disse ela aos jornalistas locais, segundo o The Detroit News. “Eu não vou a lugar nenhum.”

Whitmer, eleito governador pela primeira vez em 2018, emergiu como um executivo proeminente durante o auge da pandemia Covid-19. Suas decisões de liderança, que incluíam pedidos de permanência em casa, a tornaram alvo de um plano de sequestro em 2020.

Durante o seu mandato, Whitmer também deu prioridade aos esforços para alargar o acesso aos cuidados de saúde a preços acessíveis. Investiu milhares de milhões de dólares nas infraestruturas do Estado e criou um departamento encarregado de melhorar a qualidade da água potável no Michigan. Também se apresentou como uma firme defensora dos direitos reprodutivos.

Nas semanas que se seguiram ao debate entre Biden e Trump, Whitmer continuou a manifestar o seu apoio ao presidente, afastando os rumores de que poderia entrar na corrida caso ele desistisse.

“Eu entendo que alguns estão a jogar futebol de fantasia e querem apenas escolher alguns líderes aleatórios de que gostam em todo o país e criar um bilhete. Não é assim que as coisas funcionam”, disse ela a Abby Phillip, da CNN, no início deste mês. “Temos um presidente que conseguiu uma nomeação, que a mereceu”.

Gavin Newsom

O governador da Califórnia, Gavin Newsom, foi o assunto da especulação presidencial de 2024 no ano passado, quando debateu notavelmente o então candidato do Partido Republicano, governador da Florida, Ron DeSantis, na Fox News e visitou vários estados liderados pelos republicanos. Passou a endossar Harris no X na noite de domingo, escrevendo: “ninguém é melhor para processar o caso contra a visão sombria de Donald Trump e guiar nosso país em uma direção mais saudável do que o vice-presidente da América, @KamalaHarris”.

Como outros governadores democratas que foram apontados como potenciais escolhas para 2024, Newsom dirigiu seu estado através da Covid-19. Lutou contra um esforço de recall em 2021 que resultou da raiva partidária sobre sua resposta à pandemia. Newsom também foi alvo de críticas por ter participado no jantar de aniversário desmascarado de um amigo lobista num restaurante de elite de Napa Valley, numa altura em que exortava os californianos a ficarem em casa.

Eleito pela primeira vez em 2018, Newsom apelou aos democratas para que passassem à ofensiva, chamando a atenção para a posição do Partido Republicano sobre as restrições ao aborto, a proibição de livros e a proteção da comunidade LGBTQ, entre outras coisas. Foi presidente da Câmara de São Francisco de 2004 a 2011.

Se Harris se tornar a candidata democrata, Newsom, também ele californiano, irá deparar-se com a 12ª Emenda da Constituição, que proíbe os eleitores do Golden State, os 54, de votarem num presidente e num vice-presidente que partilhem o mesmo estado. Teoricamente, este problema poderia ser evitado se Harris e Newsom mudassem as suas residências oficiais, potencialmente mesmo depois das eleições mas antes da reunião do Colégio Eleitoral.