Navegador octogenário: ‘Não deixe seus sonhos ficarem apenas como sonhos’

Navegar sozinho pelo maior oceano do mundo já é uma conquista suficiente. Mas o aventureiro japonês de 83 anos Kenichi Horie fez isso várias vezes. Neste sábado, 4 de junho, ele vai estabelecer um recorde ao se tornar o velejador solo mais velho do mundo a navegar sem escalas pelo Oceano Pacífico.

“Não deixe seus sonhos ficarem apenas como sonhos. Tenha um objetivo e trabalhe para alcançá-lo e uma bela vida o aguarda”, disse Horie por um telefone via satélite enquanto se dirigia da Ilha Shikoku para Wakayama, a etapa final de sua viagem.

Horie partiu em seu veleiro de 990 kg e 19 pés de comprimento – o Suntory Mermaid III – de San Francisco, Califórnia, em 27 de março. Ele disse que algumas partes da jornada foram desafiadoras, mas ele conversou com sua família todos os dias ligando para eles em seu telefone via satélite. “Se eu não ligasse pelo menos uma vez por dia, eles ficariam preocupados”, acrescentou.

Horie não fez escalas durante sua viagem e foi visto na ilha de Oahu, no Havaí, em 16 de abril. Ele chegará ao Cabo Hinomisaki, no oeste do Japão, neste sábado, 4 de junho.

O marinheiro participará de uma cerimônia de chegada na cidade de Nishinomiya, na província de Hyogo, depois que o Suntory Mermaid III for rebocado para seu porto de origem, Shin Nishinomiya Yacht Harbor.

O iatista mais famoso do Japão

Esta não é a primeira vez que Horie parte em um “cruzeiro épico no Pacífico”. Em 1962, Horie era um vendedor de peças de carros de 23 anos quando se tornou a primeira pessoa na história a fazer com sucesso uma viagem sem escalas pelo Oceano Pacífico – do Japão à Califórnia, de acordo com o Serviço Nacional de Parques dos EUA.

“Eu tinha a confiança de que conseguiria – eu só queria aceitar o desafio”, disse Horie, acrescentando que às vezes se sentia ansioso durante as tempestades no mar, pois só tinha um rádio a bordo e não havia GPS naquela época.