A rutura de domingo segue-se a uma série de incidentes que aumentaram os receios de sabotagem e espionagem russa na região estratégica.
O Ministério Público sueco anunciou a abertura de um inquérito preliminar por suspeita de “sabotagem” agravada e ordenou a detenção de um navio no Mar Báltico suspeito de ter danificado, no domingo, um cabo submarino de fibra ótica que liga a Letónia à ilha sueca de Gotland.
“Várias autoridades, incluindo o departamento de Operações da Polícia Nacional, a Guarda Costeira e as Forças Armadas, estão envolvidas na investigação”, disse Mats Ljungqvist, procurador sénior da Unidade de Segurança Nacional.
A Guarda Costeira sueca confirmou ao jornal Expressen que estava no local perto do navio que o jornal identificou como o Vezhen, de bandeira maltesa, ancorado perto do porto de Karlskrona.
“Estamos diretamente no local com o navio apreendido e estamos a tomar as medidas decididas pelo procurador”, disse Mattias Lindholm, porta-voz da Guarda Costeira.
De acordo com os dados do Vesselfinder, o navio partiu do porto russo de Ust-Luga há vários dias e navegava entre Gotland e a Letónia na altura em que se pensa que ocorreram os danos.
O centro estatal de rádio e televisão da Letónia disse no domingo que registou interrupções na transmissão de dados no cabo que liga a cidade de Ventspils à ilha sueca de Gotland e concluiu que houve uma rutura.
A organização dos meios de comunicação social disse que podia funcionar utilizando outras vias de transmissão de dados, enquanto estava a tomar medidas para reparar o cabo.
“De momento, há razões para acreditar que o cabo está significativamente danificado e que os danos são causados por influências externas”, afirmou Vineta Sprugaine, diretora de comunicação corporativa da LVRTC, citada pela emissora estatal LSM.
O primeiro-ministro da Letónia, Evika Siliņa, escreveu no X que o seu governo estava “a trabalhar em conjunto com os nossos aliados suecos e a NATO na investigação do incidente, incluindo o patrulhamento da área, bem como a inspeção dos navios que se encontravam na área”.
O primeiro-ministro sueco Ulf Kristersson também escreveu no X que pelo menos um cabo pertencente a uma “entidade letã” teria sido danificado e que ele esteve “em estreito contacto” com Siliņa durante o dia.
Suspeita de sabotagem
A rutura de domingo segue-se a uma série de incidentes que aumentaram os receios de sabotagem e espionagem russa na região estratégica.
Já foram registados incidentes anteriores de ruturas de cabos de dados que correm ao longo do leito do Mar Báltico, alegadamente ligados à frota sombra da Rússia, centenas de petroleiros envelhecidos de propriedade incerta que estão a evitar as sanções e a manter as receitas do petróleo no país.
O incidente mais recente ocorreu no dia de Natal, quando o cabo Estlink-2, que transporta energia da Finlândia para a Estónia, foi danificado.
Os investigadores acreditam que o petroleiro Eagle S, ligado à Rússia, foi responsável pelos danos ao arrastar a sua âncora no fundo do mar.
A polícia finlandesa deteve a tripulação de 23 pessoas no início de janeiro e a investigação está em curso.
No início deste mês, a NATO lançou uma missão denominada Baltic Sentry, que inclui fragatas, aviões de patrulha marítima e uma frota de drones navais para proporcionar uma “vigilância e dissuasão reforçadas” no Mar Báltico, que a aliança transatlântica afirma ser para proteger os cabos e oleodutos submarinos.