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O maior e mais antigo iceberg do mundo, denominado A23a, está se movendo novamente pelas águas da Antártida. A informação é do British Antarctic Survey, divulgada na última sexta-feira (13).
O mega-iceberg se libertou de sua posição ao norte das Ilhas Órcades do Sul e agora está à deriva no Oceano Antártico. Ele tem o dobro do tamanho de Londres e pesa quase um trilhão de toneladas.
Maior iceberg do mundo estava parado há 30 anos
O A23a se desprendeu da plataforma de gelo Filchner, na Antártida, em 1986, e permaneceu encalhado no fundo do mar de Weddell por mais de 30 anos antes de começar sua lenta jornada para o norte.
A jornada do iceberg foi marcada por eventos intrigantes. Ele começou a mover-se, mas por meses ficou preso em uma Coluna de Taylor, fenômeno oceanográfico onde a água em rotação prende objetos no lugar.
Essa dinâmica manteve o A23a girando em um único ponto, o impedindo de se mover e atrasando sua esperada deriva para o norte. Mas ele acabou conseguindo “escapar”.
O que a jornada do maior iceberg do mundo provoca?
Icebergs gigantes podem fornecer nutrientes para as águas por onde passam, criando ecossistemas prósperos em áreas que de outra forma seriam menos produtivas.
Por isso, cientistas estão observando como os ecossistemas antárticos e o gelo marinho influenciam os ciclos oceânicos globais de carbono e nutrientes.
“Coletamos amostras de águas superficiais do oceano atrás, imediatamente adjacentes e à frente da rota do iceberg. Elas devem nos ajudar a determinar que tipo de vida poderia se formar ao redor do A23a e como isso impacta o carbono no oceano e seu equilíbrio com a atmosfera”, disse a biogeoquímica Laura Taylor ao British Antarctic Survey.
Para onde o maior iceberg do mundo vai?
É esperado que o A23a continue sua jornada para o Oceano Antártico seguindo a Corrente Circumpolar Antártica, que provavelmente o levará em direção à ilha subantártica da Geórgia do Sul.
Naquela região, ele encontrará água mais quente e espera-se que se quebre em icebergs menores e, eventualmente, derreta.
