— Sempre que tenho reunião com outro chefe de estado, faço questão de participar, sempre estou aprendendo alguma coisa, sempre converso com gente mais preparada que eu (…) quem perde é quem não vem, uma bobagem imensa um país importante como Argentina não participar da reunião do Mercosul (…) é triste para a Argentina — disse Lula a jornalistas após o encontro.
Em meio à crescente tensão entre os presidentes da Argentina e do Brasil, o argentino decidiu não participar da cúpula, a qual é crítico, mas participou da Conferência Política de Ação Conservadora (Cpac) no último fim de semana em Balneário Camboriú, onde esteve ao lado do ex-presidente Jair Bolsonaro. Questionado sobre o evento, Lula disse ser uma perda de tempo:
— Sinceramente é o tipo de reunião que não me interessa. Eu acho que no final das contas um presidente perder tempo fazendo uma coisa de extrema-direita é tão desagradável, anti-povo, anti-social e anti-democrático.
A ausência de Milei na cúpula do Mercosul também foi criticada pelos demais líderes.