Ligação ferroviária vai turbinar as exportações de carvão da Mongólia para a China

A Mongólia historicamente transportou carvão para a China. Enviar remessas por ferrovia é muito mais econômico

A Mongólia está contando com exportações de carvão supercarregadas após formalizar um acordo com a China para construir uma importante ligação ferroviária transfronteiriça. Segundo reportagem de Michael Kohn, da Intelli News. O acordo é visto como uma ótima injeção de ânimo para a economia mongol — mas as autoridades não pretendem parar por aí, elas têm planos ainda mais ambiciosos.

No ano passado, a Mongólia exportou um recorde histórico de 83 milhões de toneladas de carvão para a China. Uma vez operacional, a ligação ferroviária fornecerá a exportação anual de mais 30 milhões de toneladas, valendo mais US$ 1,5 bilhão em receita a preços atuais. E, se duas outras travessias ferroviárias planejadas no Gobi também forem construídas, as exportações anuais de carvão, dizem as autoridades, atingirão 120 milhões de toneladas até 2030.

Tuvaan Tsevegdorj, ministro da indústria e recursos minerais da Mongólia, disse à bne IntelliNews em uma chamada do Zoom. “Nossa capacidade de exportação atual é de 80 milhões de toneladas de carvão. Nosso plano é aumentar isso para 160 milhões de toneladas, o que significa que temos que descobrir mais depósitos e expandir as minas deste lado.”

Tuvaan descreveu a ligação ferroviária acordada como uma “virada de jogo” para a Mongólia devido à dependência histórica de seu país no transporte rodoviário de carvão.

“A Mongólia tem uma meta de aumentar a renda per capita para US$ 10.000. A ferrovia ajudará a atingir isso”, disse ele.

Ferrovias de cada país já se aproximam no ponto de fronteira Gashuusukhait-Gants Mod, localizado 400 milhas (644 quilômetros) ao sul de Ulaanbaatar, na Província de Gobi do Sul. O novo acordo criará uma ferrovia conectora de 19,5 km de comprimento que atravessa a fronteira.

Pequim tem se tornado cada vez mais dependente do carvão da Mongólia nos últimos anos, após uma disputa comercial entre a Austrália e a China que começou em 2020. A Mongólia interveio para preencher a lacuna, fornecendo cerca de 60% das necessidades de carvão da China.

As exportações de carvão da Mongólia para a China em 2022 ficaram em apenas 31,7 milhões de toneladas, mas saltaram para 66,7 milhões de toneladas em 2023 e no ano passado trouxeram o último recorde anual, como mencionado, impressionantes 83 milhões de toneladas.

A infraestrutura atual na região permite que a Mongólia mova carvão por ferrovia das minas em Tavan Tolgoi – um dos maiores depósitos de carvão do mundo com reservas estimadas de 6,4 bilhões de toneladas – para um depósito de carvão ao norte da fronteira com a China. De lá, caminhões são usados ​​para levar o carvão através da fronteira.

Caminhões também são usados ​​para transportar carvão pelos 233 quilômetros de Tavan Tolgoi até a fronteira, mas isso custa cerca de US$ 32 por tonelada para entrega por caminhão, enquanto custa apenas US$ 8 por tonelada por trem.

A ligação ferroviária será construída em conjunto pela China Energy e pela estatal mongol Erdenes-Tavan Tolgoi JSC. O custo para a Mongólia é de 979 bilhões de tughrik (US$ 282,4 mm), que paga pela ferrovia em seu lado da fronteira. A China é responsável por qualquer construção necessária em seu lado da fronteira, que já inclui uma extensa infraestrutura de manuseio de carvão. O trabalho começa em abril e deve levar de dois a três anos para ser concluído.

Esta é a segunda conexão ferroviária da Mongólia com a China. O ponto de fronteira Zamyn Uud-Erlian, estabelecido em 1955, criou uma conexão ferroviária de Ulaanbaatar a Pequim.

Amar Adiya, comentarista político e editor-chefe do Mongolia Weekly , um boletim informativo de inteligência empresarial, vê apenas vantagens no projeto ferroviário.

“A ferrovia promete reduzir significativamente os custos de transporte, aumentar os volumes de exportação e impulsionar o crescimento econômico geral”, disse Amar. “Também é estrategicamente importante para a Mongólia diversificar suas rotas de exportação e reduzir a dependência de um único modo de transporte.”

A ideia de uma ferrovia conectando Tavan Tolgoi com a China foi lançada pela primeira vez na década de 2000. Tornou-se um caso intermitente devido a problemas de financiamento e mudanças na liderança política, mas foi finalmente concluída em 2022.

No final do ano passado, o primeiro-ministro mongol Oyun-Erdene Luvsannamsrai anunciou a ligação ferroviária transfronteiriça como prioridade máxima para sua administração. Tornou-se um item estrela entre os 14 chamados megaprojetos de sua administração, que incluem projetos de energia e fábricas de processamento para produtos de mineração.

O acordo ferroviário Mongólia-China vem com acordos comerciais de longo prazo. Amar diz que esse aspecto garantirá uma demanda estável por carvão mongol ao comprometer a China Energy a comprar um volume especificado por um período estendido.

“Ele oferece estabilidade de preços e fluxos de receita previsíveis para a Mongólia”, disse ele.