Elon Musk acha que a população entrará em colapso

O bilionário Elon Musk twittou, não pela primeira vez, que “o colapso populacional devido às baixas taxas de natalidade é um risco muito maior para a civilização do que o aquecimento global”. A mudança climática é um problema sério que o planeta enfrenta e especialistas dizem que é difícil comparar os problemas.

O que está claro, dizem os demógrafos, é que a população global está crescendo, apesar do declínio em algumas partes do mundo, e não deve entrar em colapso tão cedo – mesmo com taxas de natalidade em níveis mais baixos do que no passado.

“Ele está melhor fazendo carros e engenharia do que prevendo a trajetória da população”, disse Joseph Chamie, um demógrafo consultor e ex-diretor da Divisão de População das Nações Unidas, que escreveu vários livros sobre questões populacionais.

“Sim, alguns países, sua população está diminuindo, mas para o mundo, esse não é o caso.”

A população mundial está projetada para chegar a 8 bilhões em meados de novembro deste ano, de acordo com as Nações Unidas. A ONU prevê que a população global pode crescer para cerca de 8,5 bilhões em apenas 8 anos.

Em 2080, a população mundial deverá atingir o pico de 10,4 bilhões. Então, há uma chance de 50% de que a população se estabilize ou comece a diminuir até 2100. Modelos mais conservadores, como o publicado em 2020 na Lancet , preveem que a população global seria de cerca de 8,8 bilhões de pessoas em 2100.

É verdade que o que está impulsionando o crescimento populacional atual não é uma taxa de natalidade mais alta. O que impulsiona o crescimento da população global é que menos pessoas estão morrendo jovens. A expectativa de vida global era de 72,8 anos em 2019, um aumento de nove anos desde 1990. Espera-se que aumente para 77,2 anos até 2050.

Globalmente, a taxa de fecundidade não “colapsou”, nem deveria, de acordo com a ONU, mas caiu significativamente.

Em 1950, as mulheres normalmente tinham cinco partos cada; globalmente, no ano passado, foram 2,3 nascimentos. Até 2050, a ONU projeta um declínio global adicional para 2,1 nascimentos por mulher.

Em alguns países, é menor. Nos EUA na década de 1950 , era de 3,6 nascimentos por mulher, caiu para 1,6 em 2020, segundo o Banco Mundial . Na Itália, foi de 1,2; no Japão, foi de 1,3; na China, 1.2. Em janeiro de 2022, o país anunciou que a taxa de natalidade caiu pelo quinto ano consecutivo, mesmo com a revogação da política do filho único, permitindo que casais tenham até três filhos a partir de 2021.

“Praticamente todos os países desenvolvidos estão abaixo de dois anos, e tem sido assim há 20 ou 30 anos”, disse Chamie. A maioria dos países passou pelo que é chamado de transição demográfica.

O único continente que não terminou essa transição, disse ele, são partes da África, onde há 15 a 20 países onde o número médio de filhos que os casais têm é de cinco. Mas nesses países, as crianças ainda enfrentam altas taxas de mortalidade. A taxa de mortalidade infantil para crianças menores de 5 anos é de 8 a 10 vezes maior do que nas regiões desenvolvidas, e a mortalidade materna é mais que o dobro, disse Chamie.

Se as mulheres nessas regiões africanas tivessem mais acesso à contracepção, educação e cuidados de saúde, esses problemas poderiam ser resolvidos e a população global poderia diminuir ainda mais – mas as pessoas estariam melhor em termos de saúde individual.

Em termos de crescimento populacional, o século 20 foi uma anomalia.

“Aquele século foi o século demográfico mais impressionante de todos os tempos. Teve mais medalhas de ouro do que todos os outros séculos”, disse Charmie.

A população humana quase quadruplicou, algo que nunca havia acontecido antes na história registrada. Isso é em grande parte por causa de melhorias na saúde pública.

O mundo tem antibióticos, vacinas, programas de saúde pública e saneamento melhorado para agradecer as pessoas que vivem mais e mais mães e crianças sobrevivem ao nascimento.

Com a contracepção, especialmente em 1964, quando a pílula oral foi amplamente introduzida nos Estados Unidos, os casais agora eram mais capazes de determinar quando e quantos filhos tinham.

“Contracepção, a pílula oral teve um efeito muito mais significativo no mundo do que o carro”, disse Charmie.

À medida que mais mulheres estudavam, trabalhavam fora de casa e começavam mais tarde a ter filhos em muitos países com acesso à contracepção, os casais tinham menos filhos e a população começou a diminuir.

Em 2020, a taxa de crescimento da população global caiu abaixo de 1% pela primeira vez desde 1950.