O funeral de estado de Jimmy Carter, 39º presidente dos Estados Unidos, começou neste sábado (4), às 10h, em Plains, no sul da Geórgia. A cerimônia, que se estenderá por seis dias, marca a despedida do líder que governou o país entre 1977 e 1981. Carter faleceu no último domingo (29), aos 100 anos.
O cortejo fúnebre, com o caixão coberto pela bandeira americana, partiu do Centro Médico Phoebe Sumter, em Americus, conduzido por ex-agentes do Serviço Secreto que atuaram na proteção do presidente. Durante o trajeto até Atlanta, a procissão passou por locais significativos da história do ex-presidente, incluindo sua casa de infância. Próximo ao carro fúnebre, um apito de trem ecoou enquanto os portadores do caixão prestavam homenagens.
A família Carter, composta por filhos, netos e bisnetos, acompanhou o início das cerimônias. Nascidos em Plains, Jimmy e sua esposa Rosalynn Carter, falecida em novembro de 2023, passaram a maior parte da vida na região, exceto pelos períodos em que Carter serviu na Marinha e exerceu os cargos de governador da Geórgia e presidente.
Uma homenagem simbólica será realizada na fazenda da família, onde o Serviço Nacional de Parques tocará o antigo sino 39 vezes, em alusão ao mandato de Carter como 39º presidente. Em Atlanta, haverá um momento de silêncio em frente ao Capitólio da Geórgia e uma cerimônia no Centro Presidencial Carter.
O ex-presidente ficará em repouso público até terça-feira (7), quando será transportado para Washington, onde estará em câmara ardente — uma sala iluminada por velas ou círios, onde o corpo é velado pelos familiares e amigos — no Capitólio.
O funeral de estado ocorrerá na quinta-feira (16), às 10h, na Catedral Nacional de Washington. Posteriormente, Carter será levado de volta a Plains para um funeral privado na Igreja Batista Maranatha. Ele será enterrado ao lado de sua esposa, próximo à casa da família.