Em um campo esparso e varrido pelo vento na ponta gelada da América do Sul vive um pequeno pássaro cuja vida tranquila está exaltando a importância de estudar os lugares mais remotos do mundo.
Nas ilhas Diego Ramírez, a 100 quilômetros do Cabo Horn, no sul do Chile, cientistas identificaram o raiadinho-chileno subantártico, um pássaro marrom de 16 gramas com faixas pretas e amarelas e um bico grande que está confundindo os biólogos.
Isso porque o raiadinho-chileno subantártico, que se assemelha a uma espécie de raiadinho-chileno que habita as florestas do sul da Patagônia e faz seus ninhos em cavidades de troncos, foi encontrado “vivendo em um lugar sem árvores” e muito frio.
“Não há arbustos nem espécies de floresta, um pássaro da floresta conseguiu sobreviver literalmente no meio do oceano”, disse Ricardo Rozzi, pesquisador da Universidade de Magallanes do Chile e da Universidade do Norte do Texas e diretor do Centro Internacional Cabo Horn de Estudos de Mudanças Globais e Conservação Biocultural (CHIC).
A descoberta, registrada na última sexta-feira (26) na revista científica Nature, foi feita após uma investigação de seis anos na qual o pequeno pássaro se tornou uma “obsessão” para os pesquisadores, disse Rozzi.
Um dos pesquisadores, Rodrigo Vasquez, biólogo da Universidade do Chile, disse que estudos genéticos confirmaram que a espécie recém-descoberta “difere em uma mutação do restante das espécies clássicas de raiadinho-chileno”, além de outras diferenças de forma e comportamento.
Os pesquisadores disseram ter capturado e medido 13 indivíduos na ilha. “As aves da população de Diego Ramírez eram significativamente mais pesadas e maiores (com um bico mais longo e mais largo e tarsos mais longos), mas tinham uma cauda significativamente mais curta”, disseram eles na Nature.