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A China está lutando para aliviar a escassez de energia e trazer mais água para a bacia do rio Yangtze, atingida pela seca, enquanto enfrenta uma onda de calor recorde, implantando fundos de ajuda, semeando nuvens e desenvolvendo novas fontes de abastecimento.
Por mais de dois meses, as altas temperaturas interromperam o crescimento das plantações, ameaçaram a pecuária e forçaram as indústrias nas regiões dependentes de energia hidrelétrica do sudoeste a fechar para garantir o fornecimento de eletricidade para as residências.
A China alertou repetidamente que enfrenta uma proliferação de eventos climáticos extremos nos próximos anos, à medida que tenta se adaptar às mudanças climáticas e aos aumentos de temperatura que provavelmente serão mais severos do que em outros lugares.
O calor extremo atual provavelmente deriva de um “caso especial” de alta pressão de uma alta subtropical do Pacífico Ocidental que se estende por grande parte da Ásia, disse Cai Wenju, pesquisador do instituto nacional de pesquisa científica da Austrália (CSIRO).
Na quarta-feira, a província de Sichuan, no sudoeste da China, disse que racionaria o fornecimento de energia para residências, escritórios e shopping centers, depois de já ter ordenado que produtores de metais e fertilizantes, que fazem uso intensivo de energia, reduzissem as operações.
No que parece ser um apelo oficial para reduzir o uso de eletricidade, os escritórios do governo foram solicitados a ajustar os condicionadores de ar a não menos de 26 graus Celsius e usar mais escadas em vez de elevadores, disse o Sichuan Daily, administrado pelo governo da província.
Fontes, shows de luzes e atividades comerciais após o anoitecer devem ser suspensos, acrescentou.
A escassez de energia também levou várias empresas na região de Chongqing, na fronteira com Sichuan, a dizer que suspenderiam a produção.
A energia hidrelétrica representa cerca de 80% da capacidade de energia de Sichuan, mas a diminuição dos fluxos de água no Yangtze e seus afluentes levou a uma luta para atender à crescente demanda por ar condicionado, pois as temperaturas subiram para mais de 40 graus Celsius.
A seca em toda a bacia do rio Yangtze também está “afetando negativamente” a água potável para a população rural e o gado, bem como o crescimento das plantações, disse o ministério de recursos hídricos em um comunicado.
A pasta instou as regiões atingidas pela seca a fazer planos para manter o abastecimento com medidas como transferência temporária de água, desenvolvimento de novas fontes e extensão de redes de tubulação.
Para aumentar o fornecimento a jusante, a barragem do Três Gargantas, maior projeto hidrelétrico da China, aumentará as descargas de água em 500 milhões de metros cúbicos nos próximos 10 dias. Os fluxos de água nesta semana foram cerca de metade dos registrados um ano antes.
Na quarta-feira, a província central de Hubei se tornou a última a revelar um esforço para induzir chuvas, enviando aviões para disparar iodeto de prata químico nas nuvens. Outras regiões do Yangtze também lançaram programas de “semeadura de nuvens”.
A onda de calor na China durou 64 dias, tornando-se a mais longa desde que os registros completos começaram em 1961, disse a mídia estatal, citando dados do Centro Nacional do Clima.
