Bruxa de Salem é inocentada três séculos depois

Agora é oficial, após 329 anos, Elizabeth Johnson Jr. não é uma bruxa. Até a semana passada, a mulher de Andover, em Massachusetts, nos Estados Unidos, que confessou praticar feitiçaria durante os julgamentos das bruxas de Salem, era a única pessoa restante condenada durante os julgamentos cujo nome não havia sido limpo.

Embora ela tenha sido condenada à morte em 1693, depois que ela e mais de 20 membros de sua família enfrentaram acusações semelhantes, ela recebeu uma suspensão e evitou a sentença de morte.

Elizabeth nunca foi executada, mas também não foi oficialmente perdoada como outros acusados ​​injustamente de bruxaria.

A justiça concordou em reconsiderar seu caso no ano passado, depois que uma turma de educação cívica da oitava série do ensino médio de North Andover assumiu sua causa e pesquisou as medidas legislativas necessárias para limpar seu nome.

“Eles passaram a maior parte do ano trabalhando para obter este conjunto para a legislatura – realmente escrevendo um projeto de lei, escrevendo cartas para legisladores, criando apresentações, fazendo toda a pesquisa, analisando o testemunho real de Elizabeth Johnson, aprendendo mais sobre o julgamento das bruxas de Salem.”, disse a professora de North Andover, Carrie LaPierre, cujos alunos assumiram o projeto de pesquisa.

A professora Carrie disse: “aprovar esta legislação será incrivelmente impactante em sua compreensão de quão importante é defender as pessoas que não podem se defender e quão forte voz elas realmente têm”.

Elizabeth é a última bruxa acusada a ser inocentada, de acordo com Witches of Massachusetts Bay, um grupo dedicado à história e tradição da caça às bruxas do século XVII. Não se sabe muito sobre ela, além do fato de que ela viveu em uma área que agora faz parte do norte de Andover e nunca se casou nem teve filhos.

Vinte pessoas de Salem e cidades vizinhas foram mortas e centenas de outras acusadas durante um frenesi de injustiça que começou em 1692, alimentado por superstições, medo de doenças e estranhos, bodes expiatórios e ciúmes mesquinhos. Dezenove foram enforcados e um homem foi esmagado até a morte por pedras.

Elizabeth tinha 22 anos quando foi pega e condenada à forca. A forca nunca aconteceu: então o governador William Phips jogou fora sua punição quando a magnitude dos erros grosseiros da justiça em Salem afundou.

Nos mais de três séculos que se seguiram, dezenas de suspeitos foram oficialmente inocentados, incluindo a própria mãe de Elizabeth, filha de um ministro cuja condenação acabou sendo revertida.

Mas, por alguma razão, o nome de Elizabeth não foi incluído nas várias tentativas legislativas de esclarecer as coisas. Como ela não estava entre aqueles cujas convicções foram formalmente postas de lado, as dela ainda se mantinham.

“A história e a luta de Elizabeth continuam a ressoar até hoje”, diz a senadora estadual Diana DiZoglio. “Embora tenhamos percorrido um longo caminho desde os horrores dos julgamentos de bruxas, as mulheres de hoje ainda veem seus direitos desafiados e preocupações ignoradas.”