Estrada internacional atravessa o coração rural da Bósnia em projeto de R$ 19 bilhões

O principal projeto de infraestrutura da União Europeia na Bósnia e Herzegovina, a rodovia Corredor VC, de 330 quilômetros, enfrenta oposição significativa de agricultores e moradores ao longo de sua rota.

A autoestrada foi concebida como uma artéria internacional crucial conectando a capital húngara Budapeste a porto na Croácia, visando impulsionar o desenvolvimento econômico na região. No entanto, a realidade no terreno na Bósnia revela uma complexa rede de preocupações ambientais, oposição local e manobras políticas.

Com apenas um terço da rodovia construída, o projeto, financiado por mais de 3 bilhões de euros (ou R$ 19 bilhões) em empréstimos e subsídios da União Europeia, Banco Europeu de Investimento (BEI) e Banco Europeu para Reconstrução e Desenvolvimento (BERD), tem sido alvo de várias reclamações, particularmente sobre a seção ao sul de Mostar. Este trecho envolve a construção de um túnel através da icônica montanha Prenj, uma região há muito planejada para ser um parque nacional, mas sem proteção legal.

A JP Autoceste, empresa estatal que supervisiona o projeto, disse à bne IntelliNews : “A construção de rodovias é um dos projetos de infraestrutura mais importantes para a sociedade bósnia — conecta pessoas, melhora a qualidade de vida, abre novas oportunidades de negócios e muda a compreensão da mobilidade.” A empresa também afirmou que a seção de Mostar foi cuidadosamente planejada, com “todas as exigências da população local e associações atendidas”.

No entanto, objeções populares contam uma história diferente. Desde 2017, o projeto da rodovia tem enfrentado resistência de proprietários de terras locais na Bósnia, que dizem se sentir traídos pela perda de suas terras e compensação inadequada.

Vozes do chão

A rota planejada para a rodovia, que passará por valiosas terras agrícolas, ameaça não apenas os meios de subsistência de seus moradores, mas também a sensação de paz que eles lutaram tanto para recuperar após as guerras da década de 1990.

Jornalistas visitaram as áreas afetadas para entrevistar os moradores e observou em primeira mão os desafios que eles enfrentam.

A história de Noora exemplifica as dificuldades enfrentadas por muitos. Sua casa, aninhada em um vale pitoresco cercado por montanhas, fica em um terreno que ela comprou depois de trabalhar na Alemanha para economizar dinheiro. A casa e o jardim florescente — cheio de árvores frutíferas e vegetais — são todos produtos de seu trabalho duro. O ar aqui é fresco, o solo fértil e a paisagem cheia de vegetação. Mas esse ambiente tranquilo está ameaçado. Como Noora compartilhou: “Um dia, encontrei um pedaço de madeira marcando onde a rodovia passaria, bem no meio da minha propriedade. Ninguém me informou. Esta terra é meu sustento. Se necessário, deitarei na frente das máquinas para protegê-la.”

O poço do qual ela depende para beber água foi marcado para desapropriação em 2018, mas a notificação formal veio muito depois. As negociações foram exaustivas, como ela contou. “Eles queriam comprar apenas uma parte da terra, não a terra toda, e nem mesmo por um preço razoável. Eles achavam que as pessoas não saberiam e aceitariam apenas € 5.000-10.000. Demos tudo ao advogado, mas eles continuaram dividindo nossa terra para comprá-la pedaço por pedaço. Agora temos tudo no tribunal.”

Caminhando pela propriedade de Noora, você pode ver o jardim exuberante onde ela cultiva seus próprios vegetais — um trabalho de amor que ela teme que seja destruído. “A rodovia aqui destruiria tudo”, ela disse, sua voz cheia de frustração. “O solo não será mais de tão boa qualidade. Não haveria paz. Imagine, a 12 metros da casa, eu ouviria constantemente carros passando.”

Outro casal, que fugiu da área durante a guerra de 1992-1995 e desde então retornou para reconstruir suas vidas, enfrenta uma provação semelhante. Eles compraram suas terras com a intenção de passar sua aposentadoria neste ambiente pacífico, longe do ar poluído de Zenica, onde viveram. “Quando começamos nossa jornada de Zenica, é tão nebuloso lá. Mas assim que passamos por um túnel e entramos em Mostar, é tão ensolarado e diferente. É por isso que queremos passar nosso tempo de aposentadoria aqui”, disseram eles. Mas a oferta que receberam por suas terras estava muito abaixo do valor de mercado. “Eles ofereceram BAM33 [€ 16,89] por metro quadrado, mas aqui o mínimo é KM50-56. Eles estão cortando os preços onde podem.” Para eles, a questão não é apenas sobre dinheiro, mas sobre justiça e respeito. “Não somos contra a rodovia; somos apenas contra o tratamento do nosso povo.”

A situação de Vedran é particularmente reveladora. Sua família mora perto da saída planejada do túnel e, ao entrar em sua propriedade, você é recebido por terras agrícolas expansivas onde frutas e vegetais prosperam — um meio de vida que poderia ser roubado. “Concordamos em vender sob pressão, mas a compensação foi insuficiente”, explicou Vedran, frustração evidente em sua voz. Agora, sem nenhuma construção significativa iniciada em três anos, ele está lutando para anular o contrato de expropriação. “De acordo com a lei de expropriação, se nenhuma obra significativa tiver começado três anos após a decisão de expropriação, os proprietários podem pedir a anulação. Satisfazemos esse critério e devolveremos o dinheiro à JP Autoceste para continuar trabalhando em nossa terra.”

Muitos moradores, como Noora e Vedran, temem perder suas casas mais uma vez — um medo muito familiar para aqueles que já foram deslocados durante a guerra.

Preocupações ambientais e sociais

O BEI confirmou ao jornal BNE IntelliNews, que recebeu uma reclamação em 2020 assinada por mais de 3.000 moradores se opondo à rota modificada. A reclamação citou questões como avaliações ambientais inadequadas, preocupações de expropriação não resolvidas e falha em considerar o bem-estar de grupos vulneráveis, incluindo refugiados retornados. Embora o mecanismo de reclamações do BEI tenha encontrado algumas alegações infundadas, ele reconheceu lacunas no tratamento do impacto social do projeto e recomendou avaliações adicionais.

O EBRD também disse aos jornalistas, que seu Independent Project Accountability Mechanism (IPAM) analisou reclamações semelhantes. Ele encontrou violações da política ambiental e social do banco durante o processo de seleção de rota e recomendou medidas adicionais de mitigação e engajamento das partes interessadas. Apesar disso, os moradores locais dizem que pouca coisa mudou, deixando-os frustrados e não ouvidos.

A avaliação ambiental do projeto enfrentou críticas significativas. A rota ameaça o vale de Bijela e o potencial local da Natura 2000 em Prenj. As consultas públicas foram conduzidas inadequadamente ou completamente ignoradas, deixando muitos moradores locais sem saber das mudanças até que fosse tarde demais, disse um porta-voz da CEE Bankwatch Network, a ONG que monitora o projeto.

“Em 2017, durante uma apresentação da nova rota, o diretor da JP Autoceste, quando confrontado com a oposição pública, declarou que era uma decisão política além do seu controle”, disse Alma Midžić, coordenadora de direitos humanos e apoio comunitário no Bankwatch. Esse sentimento foi reiterado em entrevistas subsequentes com moradores locais.

Um morador explicou: “Eles foram obrigados a ter discussões públicas antes de mudar a rota ou tomar decisões, o que não fizeram. A rota foi decidida a portas fechadas.”

Outro morador enfatizou a falta de consulta adequada: “Eles apenas convidaram as pessoas para mostrar a nova rota, não para pedir a opinião delas. Eles mostraram fotos antigas da terra sem as casas que estão lá agora e alegaram que nenhuma casa seria destruída. Mas, na realidade, muitas casas são afetadas.”

Perguntas sobre as avaliações ambientais e sociais também levantaram preocupações sobre a sustentabilidade do projeto a longo prazo. Os moradores temem a destruição de terras agrícolas férteis, vitais para a subsistência local. Um morador descreveu a importância agrícola do vale: “Esta parte da Bósnia e Herzegovina é principalmente de pedras, mas este vale é uma terra agrícola muito fértil; você pode colher três vezes por ano aqui. Mesmo durante a pandemia, as pessoas conseguiram se sustentar com seus próprios produtos. O turismo também está florescendo aqui, com pessoas alugando pequenas casas para descansar. Se uma rodovia for construída, é questionável se os turistas ainda virão.”

O IPAM do EBRD investigou essas reclamações e encontrou violações das políticas do EBRD. No entanto, a gerência do EBRD declarou que mudar a rota não seria viável sem a cooperação da JP Autoceste e das autoridades da Federação Bósnia.

Essa resposta deixou muitos moradores frustrados e não ouvidos. “Tivemos dificuldade até mesmo em tentar registrar nosso caso no EBRD”, observou um morador. “Tentamos em 2019, mas eles só registraram nosso caso em junho de 2022. Não estamos satisfeitos com o resultado. Não houve um estudo ambiental ou social adequado, as terras agrícolas serão destruídas irreversivelmente, as pessoas viverão a 10 ou 30 metros da rodovia, afetando sua saúde e causando poluição sonora significativa.”

Implicações mais amplas

A autoestrada Corridor Vc, destinada a impulsionar o desenvolvimento econômico, foi retratada como uma panaceia para os problemas econômicos da Bósnia. No entanto, a realidade mostra um forte contraste com essa intenção. Com o custo total atingindo € 4,5 bilhões, de acordo com o relatório Western Balkans Investment Framework , o ônus financeiro do projeto é substancial para um país com uma população de menos de 3,5 milhões. Além disso, o foco na construção de autoestradas ofuscou o potencial para o transporte multimodal, incluindo o ferroviário, que continua a declinar.

A história do Corridor Vc é um microcosmo dos desafios mais amplos enfrentados por grandes projetos de infraestrutura na Bósnia. Ela destaca a tensão entre objetivos de desenvolvimento e necessidades locais, a luta por justiça ambiental e social e as complexidades da supervisão política e financeira.

O projeto também expôs profundas divisões políticas e sociais dentro do país. Durante a guerra, muitas famílias foram expulsas de suas terras. O retorno pós-guerra de pessoas deslocadas foi apoiado por fundos internacionais destinados a reconstruir economias locais sustentáveis. Agora, a mesma comunidade internacional está financiando um projeto que ameaça desfazer esse progresso. “Durante a guerra, minha família foi expulsa desta área”, explicou um morador. “Depois da guerra, houve um acordo de que os expulsos tinham o direito de retornar. A comunidade internacional e o estado deram toneladas de dinheiro para reconstruir vinhedos e suprimentos de água. Agora, o BERD está matando a economia sustentável que eles ajudaram a criar.”

O Bankwatch disse ao bne IntelliNews que ativistas locais enfrentaram pressão e ameaças da JP Autoceste. Em uma reunião de 2021, representantes da JP Autoceste supostamente acusaram ativistas de apoiar interesses privados individuais contra o bem público maior e espalhar rumores para dividir a comunidade. Essa tentativa relatada de minar a oposição apenas fortaleceu a determinação local de lutar por tratamento justo e consulta adequada. “Queremos começar o processo desde o início”, disse um ativista local. “Queremos três opções de rota, discussão pública e estudos ambientais e sociais adequados. Se essa rota ainda for considerada a melhor, eles devem respeitar a lei de desapropriação e não dividir a terra injustamente.”

Em 24 de junho, ativistas locais registraram uma queixa no Conselho de Direitos Humanos das Nações Unidas sobre o projeto da rodovia. Eles alegam que a rejeição de uma rota alternativa através das colinas ao redor nunca foi explicada de forma convincente.

A posição deles foi justificada pelo mecanismo de responsabilização do BERD, que no início de 2024 confirmou que o processo de seleção de rota violou as políticas do banco de desenvolvimento e recomendou uma nova avaliação. “No entanto, o BERD tem sido lento para agir, deixando o projeto em um impasse”, disse o Bankwatch em seu relatório.

“A UE e seus bancos têm sido orgulhosamente vocais sobre seu financiamento da rodovia Corridor Vc, mas muito menos sobre a necessidade de consultar adequadamente as pessoas sobre o roteamento. Estamos, portanto, recorrendo à ONU para ajudar a defender o direito das pessoas afetadas à propriedade, como uma fonte crucial de renda, segurança e estabilidade, bem como o direito de participar da tomada de decisões”, disse Azra Durakovic, uma ativista local.

“A comunidade internacional ajudou as pessoas a reconstruir suas vidas nesta área após a última guerra, e agora elas são cúmplices na construção de uma rodovia através de suas propriedades. Esta terra não pode ser cedida para uma rota de rodovia ilegal e ilegítima, especialmente quando existem alternativas razoáveis”, ela acrescentou.

No início de junho, a JP Autoceste respondeu às preocupações do público organizando três dias abertos para aumentar a transparência e se envolver com a comunidade em relação ao Túnel Prenj, parte da rodovia. A JP Autoceste apresentou os eventos como um passo à frente na transparência e no envolvimento público. Com a presença de representantes da JP Autoceste, do EBRD e da consultoria Enova, os dias abertos permitiram que o público discutisse roteamento, design e impactos ambientais com os projetistas do projeto.

De acordo com um porta-voz do Bankwatch que participou, “o formato de dias abertos parece uma ferramenta de engajamento promissora para complementar consultas públicas, mas não deve ser visto como um substituto”, observando que parecia mais focado em fornecer informações do que em consultas genuínas, com desafios em registrar e integrar o feedback com precisão.

O futuro do Corredor Vc continua incerto. Com forte oposição local e profundas preocupações ambientais e sociais, a UE, o BERD e o BEI estão sob pressão para garantir que o projeto cumpra os mais altos padrões de transparência, consulta e sustentabilidade. Os riscos são altos, não apenas para o povo da Bósnia, mas para a credibilidade da UE e seu comprometimento com o desenvolvimento responsável.

Como um morador resumidamente colocou: “Uma rodovia não é construída a cada poucos anos; ela é construída uma vez. Ela tem que ser feita corretamente, mesmo que demore um pouco mais.”