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O balão espião chinês que cruzou os Estados Unidos na semana passada antes de ser derrubado na costa da Carolina do Sul estava equipado com antenas capazes de coletar sinais de comunicação – assim como outros materiais de coleta de informações, disse o Departamento de Estado esta última quinta-feira (9).
Um alto funcionário do Departamento de Estado disse na quinta-feira que o balão também carregava grandes painéis solares capazes de executar vários sensores de dados, informou o Wall Street Journal.
Não está imediatamente claro que tipo de comunicação a China estava tentando coletar, nem se sabe imediatamente quais informações o balão conseguiu obter.
A última avaliação dos EUA contradiz as alegações oficiais da China de que o balão fazia parte de um projeto civil de pesquisa meteorológica, com o funcionário do Departamento de Estado dizendo que Pequim implantou balões em mais de 40 países em cinco dos sete continentes no passado recente.
O oficial enfatizou que o equipamento no balão era “claramente para vigilância de inteligência e inconsistente com o equipamento a bordo dos balões meteorológicos”.
A saga do balão começou quando o Pentágono anunciou que o dispositivo havia entrado no espaço aéreo dos EUA em 2 de fevereiro.
O Departamento de Defesa diz que o balão foi detectado pela primeira vez sobre o Alasca no final de janeiro. Posteriormente, ele viajou pelo espaço aéreo dos EUA de Montana para as Carolinas antes de ser abatido em Myrtle Beach em 4 de fevereiro.
Na quinta-feira, os EUA confirmaram pela primeira vez que os aviões espiões U-2 monitoraram o dispositivo enquanto ele atravessava o espaço aéreo americano para determinar suas capacidades.
O departamento também disse que o balão foi fabricado por uma empresa não identificada que é um “fornecedor aprovado” dos militares chineses.
“A empresa também anuncia produtos de balão em seu site e hospeda vídeos de voos anteriores, que parecem ter sobrevoado pelo menos o espaço aéreo dos EUA e o espaço aéreo de outros países”, disse o funcionário, segundo o Journal. “Esses vídeos de balões anunciados aparentemente têm padrões de voo semelhantes aos dos balões que discutimos esta semana.”
Em entrevista a uma rede de notícias francesa no início desta semana, o embaixador chinês em Paris, Lu Shaye, pediu aos EUA que devolvessem os restos do balão que foram recuperados pelo pessoal da Marinha em Myrtle Beach.
“Se uma pessoa pega algo na rua e sabe quem é o dono, deve devolver ao dono”, argumentou Le.
Nos dias desde que o balão foi derrubado, o governo Biden enfrentou críticas por lidar com o dispositivo.
O deputado Darrell Issa (R-Califórnia), membro do Comitê de Relações Exteriores da Câmara, chamou o briefing a portas fechadas da Casa Branca sobre o assunto “inespecífico, insuficiente e voltado para o passado”.
“O que eu tirei deste briefing confirmou que este governo, e não o anterior, teve bastante aviso prévio de um crescente programa de espionagem chinesa, não agiu e agora humilhou este país no cenário mundial”, disse Issa à Fox. Notícias Digitais.
