Gordura abdominal e fraqueza podem indicar declínio funcional, diz estudo

Estudo da Universidade Federal de São Carlos (UFSCar) em parceria com a University College London, no Reino Unido, mostra que homens com obesidade abdominal e fraqueza muscular podem apresentar declínio funcional.

Na pesquisa, 3.875 idosos ingleses foram submetidos ao Short Physical Performance Battery (SPPB), uma bateria de testes que inclui a combinação de sentar e levantar da cadeira, equilíbrio em pé e caminhada por 2,4 metros. Os homens com obesidade abdominal e fraqueza muscular apresentaram maior comprometimento no desempenho físico ao longo do tempo de acompanhamento.

“O comprometimento no desempenho físico é o primeiro indicador de função prejudicada em idosos e é considerado uma fase de transição pré-clínica para incapacidade, ou seja, aparece antes das dificuldades em atividades cotidianas, como usar transporte, fazer compras, cuidar da casa e roupas, preparar refeições, tomar banho, se vestir, ir ao banheiro e se alimentar”, disse, em nota, Tiago da Silva Alexandre, professor do Departamento de Gerontologia da UFSCar.

Segundo Alexandre, o comprometimento no desempenho físico é considerado o sexto sinal vital na avaliação de idosos. Para ele, descobrir precocemente esses indicadores poderia evitar incapacidade em atividades da vida diária dos idosos.

No processo de envelhecimento, homens e mulheres apresentam perda de força muscular e acúmulo de gordura abdominal, porém a situação é pior entre os homens. “Homens perdem mais força muscular que as mulheres ao longo da vida e já apresentam uma tendência ao acúmulo de gordura abdominal antes do processo de envelhecimento. A gordura abdominal é mais metabolicamente ativa e gera uma inflamação crônica de baixo grau, levando a repercussões negativas sobre a função muscular. Isso explica as diferenças entre os sexos e a razão pela qual a obesidade abdominal dinapênica afeta mais o desempenho físico em homens”, esclarece a pesquisadora Roberta Máximo.

Os pesquisadores apontam a importância do diagnóstico precoce desses indicadores e da oferta do cuidado necessário para essa população. “O estudo sugere que a identificação e o manejo clínico do fenótipo da obesidade abdominal dinapênica com exercícios aeróbicos e resistidos são essenciais para evitar os primeiros sinais de declínio funcional em homens idosos”, avaliam Alexandre e Máximo.

A pesquisa foi publicada no The American Journal of Clinical Nutrition e pode ser acessada aqui.