João Leão é cotado como possível nome da oposição para disputar governo da Bahia

Lideranças do PP, União Brasil e até do PL admitem que Leão tem o perfil de “conciliador com experiência” e poderia reunir parte da oposição em uma chapa de centro-direita

A pouco mais de um ano das convenções partidárias, o nome do deputado federal João Leão (PP) voltou a circular com nos bastidores políticos da Bahia como possível candidato da oposição ao governo estadual nas eleições de 2026. A articulação colocaria Leão como principal adversário do governador Jerônimo Rodrigues (PT), que deve tentar a reeleição.

Com décadas de vida pública e longa trajetória no cenário político baiano, Leão é ex-vice-governador, ex-secretário estadual de Planejamento, ex-secretário de Desenvolvimento Econômico (SDE) e ex-secretário de Infraestrutura da Bahia e um dos principais articuladores do Progressistas no estado.

Nos bastidores, lideranças do PP, União Brasil e até do PL admitem que Leão tem o perfil de “conciliador com experiência” e poderia reunir parte da oposição em uma chapa de centro-direita. Fontes próximas ao parlamentar confirmam que ele “não descarta” a possibilidade, mas que uma eventual candidatura dependeria do contexto nacional e das alianças regionais.

“João Leão tem o que falta a muitos: conhece o estado inteiro, já governou na prática e tem diálogo com todas as frentes. É cedo para cravar, mas ele está no radar, sim”, disse um aliado progressista sob reserva.

Reconfiguração da oposição

A eventual candidatura de Leão representaria uma reorganização da oposição baiana, que vem buscando nomes competitivos para enfrentar o domínio petista no estado — que governa a Bahia desde 2007.

Com ACM Neto, vice-presidente nacional do União Brasil, ainda se posicionando com cautela sobre 2026, e o ex-presidente Jair Bolsonaro (PL) buscando fortalecer sua base no Nordeste, nomes como o do próprio Leão ganham fôlego como alternativas com menor rejeição e maior apelo no interior do estado.

Leão x Jerônimo

Embora tenham atuado juntos no passado em gestões anteriores, João Leão tem feito críticas discretas à condução do governo Jerônimo, especialmente em áreas como infraestrutura e segurança pública. A disputa entre os dois, se confirmada, marcaria um embate entre estilos e gerações distintas: de um lado, um político veterano com trânsito entre centro e direita; do outro, um governador identificado com a gestão petista nacional.

O governador Jerônimo Rodrigues, por sua vez, ainda não declarou oficialmente se disputará a reeleição, mas interlocutores próximos dão como certo que ele buscará um segundo mandato com apoio do presidente Lula.

Expectativas para 2026

A corrida eleitoral na Bahia tende a ser estratégica para o cenário nacional. Com mais de 11 milhões de eleitores, o estado é o quarto maior colégio eleitoral do Brasil e considerado um reduto histórico da esquerda. A possível entrada de João Leão na disputa poderia reconfigurar alianças e atrair partidos do chamado “centrão” para um novo bloco opositor.

Procurado, o deputado João Leão limitou-se a dizer: “A Bahia me conhece. No tempo certo, a gente conversa”.